William Rowan Hamilton

William Rowan Hamilton (1805-1865) foi uma criança prodígio que dominava várias línguas numa idade precoce, descobriu um erro no tratado de mecânica celeste de Laplace quando era ainda adolescente, e tornou-se astrónomo real da Irlanda e Diretor do Observatório Dunsink de Dublin, quando ainda não era licenciado.

Hamilton fez vários avanços importantes na mecânica e ótica geométrica, e ao tentar generalizar os números complexos descobriu um "sistema não-comutativo” (onde x × y ≠ y × x). Estes foram os quaterniões: expressões da forma a + bi + cj + dk, onde i2 = j2 = k2 = –1 e ij = -ji, jk = -kj, ik = -ki.
[Irlanda 1943, 1983, 1985, 2005]


Publicado/editado: 19/05/2015